Разделы сайта:
|
Антон Чехов -
Первый любовник
о произведении
Евгений Алексеевич Поджаров, jeune premier,
стройный, изящный, с овальным лицом и с мешочками под глазами,
приехав на сезон в один из южных городов, первым делом
постарался познакомиться с несколькими почтенными семействами.
— Да-с, сеньор! — часто говорил он, грациозно болтая ногой и
показывая свои красные чулки. — Артист должен действовать на
массы посредственно и непосредственно; первое достигается
служением на сцене, второе — знакомством с обывателями. Честное
слово, parole d’honneur, не понимаю, отчего это наш брат актер
избегает знакомств с семейными домами? Отчего? Не говоря уж об
обедах, именинах, пирогах, суарэфиксах, не говоря уж о
развлечениях, какое нравственное влияние он может иметь на
общество! Разве не приятно сознание, что ты заронил искру в
какую-нибудь толстокожую башку? А типы! А женщины! Mon Dieu, что
за женщины! Голова кружится! Заберешься в какой-нибудь
купеческий домище, в заветные терема, выберешь апельсинчик
посвежее и румянее и — блаженство. Parole d’honneur!
В южном городе он познакомился, между прочим, с почтенной семьей
фабриканта Зыбаева. При воспоминании об этом знакомстве он
теперь всякий раз презрительно морщится, щурит глаза и нервно
теребит цепочку.
Однажды — это было на именинах у Зыбаева — артист сидел в
гостиной своих новых знакомых и по обыкновению
разглагольствовал. Вокруг него в креслах и на диване сидели
«типы» и благодушно слушали; из соседней комнаты доносились
женский смех и звуки вечернего чаепития... Положив ногу на ногу,
запивая каждую фразу чаем с ромом и стараясь придать своему лицу
небрежно-скучающее выражение, он рассказывал о своих успехах на
сцене.
— Я актер по преимуществу провинциальный, — говорил он,
снисходительно улыбаясь, — но случалось играть и в столицах...
Кстати расскажу один случай, достаточно характеризующий
современное умственное настроение. В Москве в мой бенефис мне
молодежь поднесла такую массу лавровых венков, что я, клянусь
всем, что только есть у меня святого, не знал, куда девать их!
Parole d’honneur! Впоследствии, в минуты безденежья, я снес
лавровый лист в лавочку и... угадайте, сколько в нем было весу?
Два пуда и восемь фунтов! Ха-ха! Деньги пригодились как нельзя
кстати. Вообще, артисты часто бывают бедны. Сегодня у меня
сотни, тысячи, завтра ничего... Сегодня нет куска хлеба, а
завтра устрицы и анчоусы, чёрт возьми.
Обыватели чинно хлебали из своих стаканов и слушали. Довольный
хозяин, не зная, чем угодить образованному и занимательному
гостю, представил ему приезжего гостя, своего дальнего
родственника, Павла Игнатьевича Климова, мясистого человека лет
сорока, в длинном сюртуке и в широчайших панталонах.
— Рекомендую! — сказал Зыбаев, представляя Климова. — Любит
театры и сам когда-то игрывал. Тульский помещик!
Поджаров и Климов разговорились. К великому удовольствию обоих,
оказалось, что тульский помещик живал в том самом городе, где
jeune premier два сезона подряд играл на сцене. Начались
расспросы о городе, об общих знакомых, о театре...
— Знаете, мне этот город ужасно нравится! — говорил jeune
premier, показывая свои красные чулки. — Какие мостовые, какой
миленький сад... а какое общество! Прекрасное общество!
— Да, прекрасное общество, — согласился помещик.
— Город торговый, но весьма интеллигентный!.. Например, э-э-э...
директор гимназии, прокурор... офицерство...
Недурен также исправник... Человек, как говорят французы,
аншантэ1. А женщины! Аллах, что за женщины!
— Да, женщины... действительно...
— Быть может, я пристрастен! Дело в том, что в вашем городе мне,
не знаю почему, чертовски везло по амурной части! Я мог бы
написать десять романов. Например, взять бы хоть этот роман...
Жил я на Егорьевской улице, в том самом доме, где помещается
казначейство...
— Это красный, нештукатуренный?
— Да, да... нештукатуренный. По соседству со мной, как теперь
помню, в доме Кощеева жила местная красавица Варенька...
— Не Варвара ли Николаевна? — спросил Климов и просиял от
удовольствия. — Действительно, красавица... Первая в городе!
— Первая в городе! Классический профиль... большущие черные
глаза и коса по пояс! Увидала она меня в Гамлете... Пишет письмо
à la пушкинская Татьяна... Я, понятно, отвечаю...
Поджаров огляделся и, убедившись, что в гостиной нет дам,
закатил глаза, грустно улыбнулся и вздохнул.
— Прихожу однажды после спектакля домой, — зашептал он, — а она
сидит у меня на диване. Начинаются слезы, объяснения в любви...
поцелуи... О, то была чудная, то была дивная ночь! Наш роман
потом продолжался месяца два, но эта ночь уж не повторялась. Что
за ночь, parole d’honneur!
— Позвольте, как же это? — забормотал Климов, багровея и тараща
глаза на актера. — Я Варвару Николаевну отлично знаю... Она моя
племянница!
Поджаров смутился и тоже вытаращил глаза.
— Как же это-с? — продолжал Климов, разводя руками. — Я эту
девушку знаю, и... и... меня удивляет...
— Очень жаль, что так пришлось... — забормотал актер, поднимаясь
и чистя мизинцем левый глаз. — Хотя, впрочем... конечно, вы как
дядя...
Гости, доселе с удовольствием слушавшие и награждавшие актера
улыбками, смутились и потупили глаза.
— Нет, уж вы будьте так любезны, возьмите ваши слова назад... —
сказал Климов в сильном смущении. — Прошу вас!
— Если вас э-э-э... это оскорбляет, то извольте-с! — ответил
актер, делая рукою неопределенный жест.
— И сознайтесь, что вы сказали неправду.
— Я? Нет... э-э-э... я не лгал, но... очень жалею, что я
проговорился... И вообще... не понимаю этого вашего тона!
Климов заходил из угла в угол молча, как бы в раздумье или
нерешимости. Мясистое лицо его становилось всё багровее и на шее
надулись жилы. Походив минуты две, он подошел к актеру и сказал
плачущим голосом:
— Нет, уж вы будьте добры, сознайтесь, что солгали насчет
Вареньки! Сделайте милость!
— Странно! — пожал плечами актер, насильно улыбаясь и болтая
ногой. — Это... это даже оскорбительно!
— Стало быть, вы не желаете сознаться?
— Н-не понимаю!
— Не желаете? В таком случае извините... Я должен буду
прибегнуть к неприятным мерам... Или я вас тут сейчас же
оскорблю, милостивый государь, или же... если вы благородный
человек-с, то извольте принять мой вызов на дуэль-с... Будем
стреляться!
— Извольте! — отчеканил jeune premier, делая презрительный жест.
— Извольте!
Смущенные до крайности гости и хозяин, не зная, что им делать,
отвели в сторону Климова и стали просить его, чтобы он не
затевал скандала. В дверях показались удивленные женские
физиономии... Jeune premier повертелся, поболтал и с таким
выражением, будто он не может более оставаться в доме, где его
оскорбляют, взял шапку и, не прощаясь, удалился.
Идя домой, jeune premier всю дорогу презрительно улыбался и
пожимал плечами, но у себя в номере, растянувшись на диване,
почувствовал сильнейшее беспокойство.
«Чёрт его возьми! — думал он. — Дуэль не беда, он меня не убьет,
но беда в том, что узнают товарищи, а им отлично известно, что я
соврал. Мерзко! Осрамлюсь на всю Россию...»
Поджаров подумал, покурил и, чтобы успокоиться, вышел на улицу.
«Поговорить бы с этим бурбоном, — думал он, — вбить бы ему в
глупую башку, что он болван, дурак... что я его вовсе не
боюсь...»
Jeune premier остановился перед домом Зыбаева и поглядел на
окна. За кисейными занавесками еще горели огни и двигались
фигуры.
— Подожду! — решил актер.
Было темно и холодно. Как сквозь сито, моросил противный,
осенний дождик... Поджаров облокотился о фонарный столб и весь
отдался чувству беспокойства.
Он промок и измучился.
В два часа ночи из дома Зыбаева начали выходить гости. После
всех в дверях показался тульский помещик. Он вздохнул на всю
улицу и заскреб по тротуару своими тяжелыми калошами.
— Позвольте-с! — начал jeune premier, догоняя его. — На минутку!
Климов остановился. Актер улыбнулся, помялся и заговорил,
заикаясь:
— Я... я сознаю... Я солгал...
— Нет-с, вы извольте публично сознаться! — сказал Климов и опять
побагровел. — Я этого дела не могу так оставить-с...
— Но ведь я извиняюсь! Я прошу вас... понимаете? Прошу, потому
что, согласитесь сами, дуэль вызовет толки, а я служу... у меня
товарищи... Могут бог знает что подумать...
Jeune premier старался казаться равнодушным, улыбаться,
держаться прямо, но натура не слушалась, голос его дрожал, глаза
виновато мигали и голову тянуло вниз. Долго он бормотал еще
что-то. Климов выслушал его, подумал и вздохнул.
— Ну, так и быть! — сказал он. — Бог простит. Только в другой
раз не лгите, молодой человек. Ничто так не унижает человека,
как ложь... Да-с! Вы молоды, получили образование...
Тульский помещик благодушно, родительским тоном читал
наставление, а jeune premier слушал и кротко улыбался... Когда
тот кончил, он оскалил зубы, поклонился и виноватой походкой,
ежась всем телом, направился к своей гостинице.
Ложась спать полчаса спустя, он уже чувствовал себя вне
опасности и в отличном настроении. Покойный, довольный, что
недоразумение так благополучно кончилось, он укрылся одеялом и
скоро уснул, и спал крепко до десяти часов утра.
|
|