Предисловие к очерку А. Бадена "Un roman du comte tolstoi" ("Роман графа толстого") - Тургенев Иван Сергеевич

On me demande quelques details biographiques sur le comte Leon Tolstoi, le grand ecrivain russe, l'auteur de "La guerre et la paix", ce roman national et epique, dont "La Nouvelle Revue" donne une analyse aussi ingenieuse que fidele. On me demande en meme temps une appreciation critique de ce talent si puissant et si original. Tout en me reservant de l'offrir un jour aux lecteurs de "La Nouvelle Revue", je me bornerai pour cette fois-ci a esquisser a grands traits la vie du comte Leon.

Descendu en droite ligne du comte Pierre Tolstoi, un des serviteurs les plus zeles et les plus intelligents de Pierre le Grand, il est ne le 28 aout 1828 au village de iassnaia Poliana aux environs de Toula, de parents riches et consideres, qu'il eut le malheur de perdre etant encore en bas age. Il suivit sa famille a Kazan, ou son frere aНne, Nicolas, etait etudiant a l'Universite; le comte Leon y entra egalement, se mit a l'etude des langues orientales, qu'il abandonna pour celle du droit, et sortit enfin de l'Universite sans avoir acheve les quatre annees reglementaires. Il cherchait encore sa voie. De Kazan il revint a Iassnaia Poliana, qu'il ne quitta que pour prendre du service militaire au Caucase dans le regiment, ou son frere Nicolas, mort depuis, avait le rang de Capitaine.

L'amitie la plus vive unissait les deux freres. Devenu officier, le comte Leon prit part aux expeditions militaires qui se faisaient annuellement contre les Circassiens, expeditions qu'il a admirablement decrites plus tard et dans l'une desquelles il manqua perir. Lors de la guerre de Crimee, il passa a l'armee commandee par le prince Gortschakoff et resta tout le temps du siege a Sebastopol, ou il se distingua par une bravoure aussi froide que resolue.

Les premiers essais litteraires datent de son depart au Caucase; mais ce ne fut qu'en 1852 que parut a Saint-Petersbourg, dans la revue "Le Contemporain", son premier roman intitule "Enfance et adolescence", qui le placa d'emblee au premier rang parmi les ecrivains de cette epoque. Ce roman fut suivi par des recits de la vie militaire ("Sebastopol en decembre", "Sebastopol en mai", "La coupe de bois", "L'incursion"), par d'autres romans et des nouvelles, parmi lesquelles il faut citer un vrai chef-d'oeuvre improprement nomme "Les cosaques" (c'est une peinture incomparable des hommes et des choses au Caucase); puis enfin par ses deux oeuvres le plus considerables: "La guerre et la paix" et "Anna Karenina". A l'heure qu'il est, le comte Tolstoi est certainement le romancier le plus populaire de la Russie.

Depuis l'annee 1861 1з comte Tolstoi habite constamment la campagne; il s'est marie et est pere d'une nombreuse famille. 11 s'est aussi beaucoup occupe de questions d'education et d'ecole.

C'est un homme de haute stature, a l'aspect robuste et rustique. Les traits peu reguliers de son visage denotent une intelligence hors ligne; son regard est singulierement expressif et penetrant. Fort tenace dans ses convictions, il a la parole franche et quelquefois tranchante; la politique du jour l'interesse peu; en revanche, l'element religieux dans la societe est l'objet de ses constantes meditations, et personne mieux que lui ne connaНt le peuple russe.

Une poesie haute et simple, un grand amour de la verite, joint a la plus intime perception de tout ce qui est mensonge ou phrase, une remarquable puissance d'analyse psychologique, ainsi qu'un sentiment exquis de la nature, la faculte maНtresse de creer des types, quelque chose de vivant a la fois et d'eleve caracterisent ce beau talent qui, tout en restant russe par excellence, a deja trouve en Europe des admirateurs, dont le nombre ne fera que s'accroitre.

Ivan Tourgueneff Spasskoie (Russie, province d'Orel), ce 10 juillet 1881.

Перевод Меня просили дать несколько биографических сведений о графе Льве Толстом - великом русском писателе, авторе "Войны и мира", этого национального эпического романа, разбор которого, столь же искусный, как и точный, дает "La Nouvelle Revue". Одновременно просили дать и критическую оценку этого могучего и самобытного таланта. Не отказываясь со временем предложить ее читателям "La Nouvelle Revue", я на сей раз ограничусь тем, что расскажу в общих чертах о жизни графа Льва Толстого.

Он происходит по прямой линии от графа Петра Толстого, одного из усерднейших и умнейших сподвижников Петра Великого, и родился 28 августа 1828 г. в имении Ясная Поляна, под Тулой, от богатых и почтенных родителей, которых он, к несчастью, лишился еще в раннем детстве. Родственники увезли его в Казань, где его старший брат Николай учился в университете; граф Лев тоже поступил в университет, стал изучать восточные языки, затем перешел на юридический факультет и, наконец, покинул университет, не пройдя всех четырех положенных курсов. Он еще не нашел своего жизненного пути. Из Казани он вернулся в Ясную Поляну и покинул ее только затем, чтобы поступить на военную службу в тот полк на Кавказе, где его брат Николай, вскоре затем умерший, служил в чине капитана.

Братьев соединяли узы самой горячей дружбы. Став офицером, граф Лев принял участие в военных экспедициях, которые ежегодно предпринимались против черкесов,-- экспедициях, так чудесно описанных им позднее; в одной из них он чуть не погиб. Когда началась Крымская война, он перешел в армию, находившуюся под командованием князя Горчакова, и пробыл в Севастополе в течение всего времени его осады, отличаясь при этом решимостью, хладнокровием и отвагой.

Первые его литературные опыты относятся ко времени отъезда на Кавказ; однако первая его повесть, под заглавием "Детство и отрочество", сразу же поставившая его в первый ряд писателей того времени, появилась в петербургском журнале "Современник" лишь в 1852 году. За этой повестью последовали рассказы из военной жизни ("Севастополь в декабре", "Севастополь в мае", "Рубка леса", "Набег") и еще другие повести и рассказы, среди которых надлежит отметить подлинный шедевр - повесть, не точно названную "Казаки" (это бесподобное изображение кавказцев и кавказского быта); наконец, появились два наиболее значительных его произведения - "Война и мир" и "Анна Каренина". В настоящее время граф Толстой, несомненно, самый популярный в России писатель.

С 1861 года граф Толстой постоянно живет в деревне; он женат и является отцом многочисленного семейства. Он много внимания уделяет также вопросам воспитания и школы.

Это человек высокого роста, мощного и простонародного сложения. Черты лица его, не вполне правильные, говорят о недюжинном уме; взгляд у него необыкновенно выразительный и проницательный. Весьма упорный в своих убеждениях, он высказывается откровенно и подчас резко; текущая политика интересует его мало, зато религиозное начало в обществе является предметом его постоянных раздумий, и никто лучше его не знает русский народ.

Вдохновенная и простая поэзия, великая любовь к правде, сочетающаяся с тончайшей чуткостью ко всякой лжи или пустословию, поразительная сила психологического анализа, а также тонкое чувство природы, непревзойденный дар создавать типы, нечто очень живое и в то же время возвышенное - вот чем определяется этот прекрасный талант, который, оставаясь сугубо русским, уже обрел в Европе поклонников, число которых будет неизменно возрастать.

Иван Тургенев Спасское (Россия, Орловская губерния).

10 июля 1881 г.