Полине Виардо - Письма (1850-1854) - Мемуары и переписка- Тургенев Иван Сергеевич

23 января (4 февраля) 1853. Спасское

Spasskoie,

le 23 janvier 53.

J'ai recu votre seconde lettre1, ma bonne et chere Madame V<iardot) et je vous avoue que je suis fort inquiet, ce cholera qui visite la maison que vous habitez2 et puis cette imprudence de V<iardot> ... Est-il enrage avec ses ours! Dites-lui donc qu'il ne faut pas plaisanter avec notre hiver. Je me rappelle qu'il se sentait plus mal chaque fois qu'il avait fait une excursion. Qu'il se resigne a ne pas sortir de Petersbourg, comme moi a ne pas y entrer.

Je recois "L'Abeille du Nord" et j'y ai lu avec un veritable plaisir les deux articles de B<oulgarine> et de Theoph<ile> Tolstoi3. Pourquoi faut-il que ces deux individus nie soient si antipathiques? Th. Tolstoi, artiste manque, litterateur manque, haineux, perfide et rampant, plein d'un fiel aigri, qui n'est aussi qu'un venin manque, est, jecrois, plus desagreable que B<oulgarine>. Je l'ai souvent vu dans le courant de l'hiver passe, nous nous sommes dit des m'amours tout plein et je sais qu'il ne peut me souffrir: il a attribue a mon influence sur Kraiewski la non-acceptation d'un detestable roman, dont il avait eu toutes les peines du monde a accoucher - en voila assez pour toute une vie de haine4. Les litterateurs sont en general une assez mauvaise race; ceux qui le sont a demi ne valent rien. Observez les mouvements de sa bouche et de ses sourcils, pendant qu'il debite ses mielleuses paroles, quelles vilaines agitations de queue de chat! Je vous prie, que ceci reste strictement entre nous. Mr Theophile est un homme dangereux et il est si facile de me nuire.

La petite tabatiere dont je vous parle dans ma derniere lettre5 n'a pu etre expediee que mercredi (avant-hier). Un petit cercle en carmeline sous le couvercle est casse en trois endroits, mais il est facilement remplace. Je vous le dis pour que vous ne pensiez pas a un accident pendant le voyage. D'ailleurs, ce qu'il y a de vraiment joli dans cette boite, c'est le petit chien en mosaique.

Je suis heureux d'apprendre que votre voix est en bon etat, je vous conjure seulement de vous menager et de ne pas bruler vos vaisseaux comme en 44 et 456.

Irez-vous a Moscou pendant le careme pour y donner des concerts7?

Des lettres de Petersbourg confirment ce que vous dites de votre "personal appearance". Tout le monde s'accorde a dire que vous avez l'air plus jeune et plus frais qu'il y a sept ans8. Cela me fait desirer plus vivement encore votre daguerreotype, quoique je sache bien que c'est une carrica-ture (sic) plutot qu'une ressemblance. Cependant, mes yeux sauront bien demeler le changement survenu dans vos traits. Je vous prie de ne pas me faire attendre longtemps.

Ici tout va son petit bonhomme de chemin. Il fait bien froid depuis 10 jours - je n'ai pas d'autre nouvelle a vous donner. Je ne sais si je vous ai dit que depuis la nouvelle annee j'ai chez moi mon oncle avec toute sa famille. Nous sommes assez nombreux, nous nous mettons douze a table! Tutchef, sa femme, la soeur de sa femme (cette grande et insipide demoiselle, vous savez, qui, du reste, je lui rends cette justice, ne me vise pas du tout)9, leur mere10, une demoiselle de compagnie, mon oncle, sa femme11, la soeur de sa femme12, deux autres soeurs demeurant dans le voisinage, une vieille bonne et moi. Les femmes sont en majorite, comme vous voyez, mais en fait de femmes il n'y a que Mme T<utchef>! qui soit remarquable. Les autres - "peuple de poules". Cela me fait penser a Courtavenel et aux gloussements que j'eus pour reponse pendant toute une journee... Helas! Tous ces souvenirs ne sont plus que des ombres.

Les lettres de P<etersbour>g arrivent ici le cinquieme jour, quelquefois le sixieme.

Adieu, chere et bonne amie, a bientot. J'attends avec impatience la continuation de votre journal. Mille amities au bon Viardot. Je vous baise les mains avec tendresse et vous souhaite sante et bonheur.

Votre

J. Tourgueneff.